La thérapie de groupe – Principes, modalités et bénéfices

La thérapie de groupe est une forme de psychothérapie impliquant un ou plusieurs thérapeutes travaillant simultanément avec un groupe de patients. Comparée aux thérapies individuelles, la thérapie de groupe présente de nombreux avantages, notamment en termes de coût, d’accessibilité et de soutien social.

Cet article explore les principes, les modalités et les bénéfices potentiels de la thérapie de groupe. Nous verrons dans un premier temps en quoi consiste cette approche et les grands principes qui la guident. Puis, nous examinerons les différents cadres et techniques de thérapies de groupe existantes. Enfin, nous étudierons les bénéfices et l’efficacité démontrée de cette approche pour traiter un large éventail de troubles psychologiques.

1. Définition et principes de la thérapie de groupe

1.1 Définition

La thérapie de groupe est une forme de psychothérapie dans laquelle un ou plusieurs thérapeutes traitent ensemble un petit groupe de patients, généralement compris entre 5 et 15 personnes. Les séances, d’une durée d’une à deux heures, ont lieu une ou deux fois par semaine dans un cadre hospitalier, en clinique ou en cabinet libéral.

La thérapie de groupe peut être utilisée seule ou en complément de séances de thérapies individuelles. L’objectif est d’aider les participants à mieux comprendre leur problématique et à progresser grâce aux interactions sociales au sein du groupe.

1.2 Les 11 facteurs thérapeutiques selon Yalom

Dans son ouvrage majeur « Théorie et pratique de la psychothérapie de groupe », le psychologue Irvin Yalom a identifié 11 principes clés qui sous-tendent l’efficacité de la thérapie de groupe :

  • L’universalité : Prendre conscience que d’autres personnes partagent des préoccupations similaires.
  • L’altruisme : Aider les autres membres du groupe renforce l’estime de soi.
  • L’instillation de l’espoir : Voir d’autres participants progresser redonne espoir.
  • Le partage d’informations : Les membres et les thérapeutes peuvent s’enrichir mutuellement.
  • La récapitulation de l’expérience familiale primaire : Le groupe devient comme une famille permettant d’explorer ses dynamiques personnelles.
  • Le développement de techniques de socialisation : La thérapie de groupe est un terrain d’entraînement pour améliorer ses compétences relationnelles.
  • L’imitation de comportements : On apprend en observant les autres participants et les thérapeutes.
  • La cohésion : Le sentiment d’appartenance et de compréhension mutuelle est thérapeutique en soi.
  • Les facteurs existentiels : On prend conscience de sa propre responsabilité vis-à-vis de sa vie.
  • La catharsis : Exprimer ses émotions et son histoire au groupe est libérateur.
  • L’apprentissage interpersonnel : Les interactions et les retours du groupe apprennent beaucoup sur soi-même.

Ces facteurs montrent toute la richesse et la profondeur potentielle de l’expérience de groupe. Voyons à présent les différentes techniques et approches développées en thérapie de groupe.

2. Les approches en thérapie de groupe

Il existe de nombreuses techniques de thérapies de groupe, utilisées seules ou en combination en fonction des objectifs. Les plus répandues sont :

2.1 Les groupes psycho-éducationnels

Centrés sur l’acquisition de connaissances et de compétences pour faire face à un trouble mental spécifique (dépression, anxiété, addictions…). Les sessions sont très structurées et pédagogiques.

2.2 Les groupes de développement de compétences sociales

Destinés aux personnes ayant des difficultés relationnelles. On y travaille l’affirmation de soi, la gestion des émotions, l’empathie…

2.3 Les groupes cognitivo-comportementaux

Basés sur la restructuration cognitive, ils visent à identifier et modifier les pensées et comportements problématiques.

2.4 Les groupes de soutien

Groupes ouverts centrés sur le partage d’expérience autour d’une problématique commune (deuil, cancer…).

2.5 Les groupes d’inspiration psychodynamique

Héritiers de la psychanalyse de groupe, ils explorent l’inconscient et les relations interpersonnelles par l’analyse de transfert.

2.6 L’analyse de groupe

Courant issu de la psychologie analytique de Jung, très répandu au Royaume-Uni. Met l’accent sur l’inconscient collectif du groupe.

3. Efficacité de la thérapie de groupe

De nombreuses études scientifiques ont démontré les bénéfices potentiels de la thérapie de groupe pour traiter un large éventail de troubles psychologiques. Examinons les principales.

3.1 Dépression

Une méta-analyse de 48 études a montré un effet thérapeutique global très significatif de la thérapie de groupe sur la dépression, supérieur aux placebo et comparable aux traitements médicamenteux.

3.2 Troubles liés à des traumatismes

La thérapie de groupe obtient de bons résultats auprès des victimes d’agressions sexuelles ou de stress post-traumatique chez les anciens combattants.

3.3 Troubles de la personnalité

Des études montrent des tailles d’effets petites à modérées de la thérapie de groupe sur les troubles borderline et narcissiques. L’ajout de thérapie individuelle améliore sensiblement les résultats.

3.4 Troubles anxieux

La Society of Clinical Psychology considère la thérapie de groupe comme un traitement efficace de l’anxiété sociale, du trouble panique ou encore du TOC.

3.5 Addictions

Une méta-analyse de 33 études conclut à des effets modérés à importants de la thérapie de groupe pour réduire la consommation et améliorer la santé mentale des patients dépendants.

Au-delà des troubles mentaux, la thérapie de groupe s’avère aussi utile pour accompagner de nombreuses problématiques de vie : deuil, maladies chroniques, cancer, obésité, estime de soi…

4. Avantages de la thérapie de groupe

Outre son efficacité démontrée, la thérapie de groupe présente de nombreux autres avantages.

4.1 Soutien social

Le groupe fournit un soutien émotionnel et une compréhension empathique très bénéfiques. Les participants se sentent moins seuls face à leurs difficultés.

4.2 Sentiment d’auto-efficacité

Aider les autres membres du groupe est valorisant et renforce la confiance en soi. Voir les progrès des autres redonne aussi espoir.

4. Coût

La thérapie de groupe revient 2 à 3 fois moins chère que la thérapie individuelle, ce qui améliore l’accessibilité aux soins psychologiques.

4.4 Flexibilité

Les groupes peuvent se réunir en dehors des horaires de bureau classiques, le soir ou le week-end.

4.5 Formation des thérapeutes

La supervision de groupes est un excellent terrain d’apprentissage pour les futurs psychologues sous tutorat.

5. Indications et contre-indications

Avant d’orienter un patient vers une thérapie de groupe, il convient d’évaluer attentivement si cette modalité lui conviendra. Voici quelques critères à prendre en compte.

5.1 Indications

  • Troubles relationnels ou interpersonnels
  • Besoin de stimulation et d’échanges
  • Personnalité extravertie
  • Motivation pour le changement comportemental
  • Acceptation de la confrontation aux autres

5.2 Contre-indications

  • Incapacité à participer pour des raisons cognitives ou psychologiques
  • Risque suicidaire élevé ou décompensation aiguë
  • Personnalité trop inhibée ou phobie sociale sévère
  • Déni absolu de sa problématique

L’appariement entre le patient et le type de groupe est aussi déterminant. Une personne très anxieuse ne se sentira pas à l’aise dans un grand groupe par exemple. La composition du groupe en termes d’âge, de genre ou d’affinités culturelles peut aussi faciliter ou compliquer l’intégration et l’adhésion du patient.

6. Déroulement type d’une thérapie de groupe

Penchons nous à présent sur le déroulement type d’une séance de thérapie de groupe, en prêtant attention aux différentes phases.

6.1 Avant la première séance

Le thérapeute, ou l’animateur de groupe, prend soin de bien expliquer le cadre et les règles de confidentialité au patient. Ce dernier est aussi informé du type de groupe et de l’approche psychothérapeutique employée. Un contrat thérapeutique précisant les objectifs est également formalisé.

6.2 Lors des premières séances

Les premiers groupes sont souvent source d’anxiété pour les participants. Le thérapeute veille à instaurer un climat de confiance propice aux échanges en facilitant les présentations et la cohésion du groupe.

6.3 Au fil des séances

Une fois la phase initiale d’apprivoisement passée, les séances entrent dans le vif du sujet. Selon l’approche, on explorera les relations familiales, les distorsions cognitives ou les mécanismes de défense de chaque participant. Des exercices ou des prescriptions de tâches entre les séances peuventcompleter le travail.

6.4 La fin du traitement

Qu’elle soit programmée après un nombre défini de séances ou plus ouverte, la fin de la thérapie de groupe doit être préparée. Les participants expriment leurs ressentis et font le point sur leur chemin parcouru. Le groupe devient alors une sorte de « famille éphémère » dont il faut faire le deuil.

7. La thérapie de groupe en ligne

Les solutions de visioconférence et de réalité virtuelle ouvrent de nouvelles perspectives pour la thérapie de groupe à distance. Si leur efficacité reste à confirmer, ces modalités en ligne présentent déjà plusieurs avantages :

  • Accessibilité pour les personnes éloignées géographiquement ou à mobilité réduite
  • Anonymat et intimité préservés
  • Horaires flexibles
  • Coût réduit
  • Outils numériques ludiques et interactifs

Reste à surveiller attentivement l’engagement des participants et vérifier que le média utilisé leur convient. Les groupes en ligne ne pourront de toute façon pas remplacer complètement la richesse des échanges en face à face.

Conclusion

La thérapie de groupe est bien plus qu’un simple effet de mode. Ses fondements théoriques solides, ses résultats probants auprès de nombreux troubles psychologiques et ses avantages pratiques indéniables en font une approche incontournable dans l’arsenal du thérapeute moderne.

Qu’elle soit menée en ligne ou en présentiel, la puissance du groupe opère dès lors qu’un habile coordinateur parvient à en exploiter toute la richesse humaine. Les bénéfices dépassent alors la somme des individus, ouvrant la porte au changement et à l’espoir.

Source

  1. https://www.verywellmind.com/what-is-group-therapy-2795760
  2. https://www.apa.org/topics/psychotherapy/group-therapy
  3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK549812/
  4. https://www.medicalnewstoday.com/articles/group-therapy#who-can-it-help
  5. https://en.wikipedia.org/wiki/Group_psychotherapy

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *